Análisis técnico, económico y ambiental de dos técnicas de cultivo y cosecha de microalgas

• Resumen
• Abstract

Las microalgas representan una biotecnología prometedora para la mitigación del cambio climático y producción de biomasa, siendo crucial optimizar sus procesos de cultivo y cosecha. El objetivo de este estudio fue analizar técnica, económica y medioambientalmente dos métodos de cultivo y cosecha de microalgas. Para ello, se cultivó Thalassiosira weissflogii mediante técnica batch con medio F/2, monitoreando densidad celular, temperatura e iluminación durante cuatro días, complementando con análisis bibliográfico del cultivo interior, floculación y filtración. El cultivo batch alcanzó 755,000 cel/ml demostrando factibilidad operativa, mientras el cultivo interior presentó mayor productividad, pero elevados costos energéticos. La floculación mostró viabilidad económica con costos de $0.06/m³ y menor consumo energético, en contraste con la filtración que exhibió mayor selectividad, pero complejidades operativas. Se concluye que el método batch es más factible para escalas pequeñas-medianas con menores costos de inversión, mientras la floculación resulta más sostenible ambientalmente. La selección óptima depende de la escala productiva y aplicación específica.

Microalgae represent a promising biotechnology for climate change mitigation and biomass production, making it crucial to optimise their cultivation and harvesting processes. The objective of this study was to technically, economically and environmentally analyse two methods of microalgae cultivation and harvesting. For this purpose, Thalassiosira weissflogii was cultivated using a batch technique with F/2 medium, monitoring cell density, temperature and lighting for four days, complemented by a bibliographic analysis of indoor cultivation, flocculation and filtration. The batch culture reached 755,000 cells/ml, demonstrating operational feasibility, while indoor cultivation showed higher productivity but high energy costs. Flocculation showed economic viability with costs of $0.06/m³ and lower energy consumption, in contrast to filtration, which exhibited greater selectivity but operational complexities. It is concluded that the batch method is more feasible for small-medium scales with lower investment costs, while flocculation is more environmentally sustainable. The optimal selection depends on the production scale and specific application.